Durante el congreso anual de psicoterapia, auspiciado por la Fundación Milton Erickson y celebrado en Orlando, Florida en Diciembre de 2002, los psicólogos clínicos Roberto Mainieri y Marjorie Martín de Arias se reunieron con el Dr. Albert Ellis (ver foto arriba), y luego con la Dra. Judith Beck (ver foto abajo) para expresarles el interés de establecer en Panamá un programa de formación de psicoterapeutas en el modelo de terapia cognitivo - conductual, el cual requeriría de profesores de los institutos que cada uno de ellos dirige. Como producto de estas conversaciones, se inició por primera vez en Panamá la formación de terapeutas en esta corriente, contando con profesores tanto del Instituto Albert Ellis (NY), como el Instituto Beck (Filadelfia).